De bouw van 25.000 m² nieuwe bedrijfsruimte op het Food Center Amsterdam is gestart. Wethouder Steven van Weyenberg (Grond en Ontwikkeling) gaf samen met ondernemers en ontwikkelaars Ballast Nedam Development en VolkerWessels Vastgoed – verenigd in Marktkwartier – het officiële startsein. Het vernieuwde Food Center transformeert de komende jaren naar 95.000 m² moderne bedrijfsruimte, circa 1.700 huur- en koopwoningen en diverse voorzieningen.
De eerste panden die nu verrijzen zijn ‘De Slang’ (ontwerp: Converse Architects, realisatie: Ballast Nedam West) en ‘De Kweker’ (ontwerp: Omni Architecten, realisatie: Kondor Wessels Amsterdam), beide bestemd voor foodbedrijven. Volgens Van Weyenberg markeert dit een belangrijke stap: “Het huidige bedrijventerrein verandert in een modern en duurzaam gemengd woon-werkgebied. Eerst krijgen de bedrijven die de stad voeden een nieuw onderkomen, daarna ontstaat aan de zuidzijde ruimte voor de woningen die onze stad zo hard nodig heeft.' Ook ontwikkelaar Marktkwartier benadrukt het belang van de transformatie: 'Het Food Center is de buik van Amsterdam, nu en in de toekomst. Vanuit hier worden winkels en horeca bevoorraad, essentieel voor het leven in de stad. Met de toevoeging van woningen en voorzieningen in een groene setting met park en daktuinen wordt Marktkwartier West een verrijking, niet alleen voor ondernemers en bewoners, maar ook voor de buurt die toegang krijgt tot een gebied dat nu nog besloten is.'
Het woonprogramma bestaat uit circa 1.700 woningen voor verschillende doelgroepen, waarvan 25% in de sociale huursector. Er komen voorzieningen als een basisschool en gymzaal, veel publiek groen en een stadspark ter grootte van de Dam inclusief paleis. Langs de marktkanalen worden de oevers opnieuw ingericht. Blikvanger tussen woongebied en bedrijventerrein is de monumentale Centrale Markthal, die onlangs is gerestaureerd en al open is voor publiek. Gemeente, ontwikkelaars en ondernemers werken intensief samen om de plannen te realiseren. Daarbij worden omwonenden betrokken via inloopavonden en workshops over onder meer openbare ruimte, geluid en vergroening. De eerste vergunningen voor woningbouw zijn aangevraagd en de start daarvan staat gepland voor volgend jaar. De oplevering van de eerste woningen wordt verwacht in 2027.