RAI Vereniging werkt toe naar een mogelijke verkoop van haar 75%-belang in RAI Holding, de houdstermaatschappij boven RAI Amsterdam. Dat bevestigt de vereniging aan Vastgoeddata.
De Gemeente Amsterdam bezit de overige 25 procent van de aandelen in RAI Holding. Daarmee gaat het niet om een rechtstreekse verkoop van aandelen in RAI Amsterdam, maar om een indirect meerderheidsbelang in de organisatie achter het Amsterdamse congres- en beurscomplex. De band tussen RAI Vereniging, RAI Amsterdam en de Gemeente Amsterdam gaat ver terug. De samenwerking bestaat sinds 1956. Hoewel RAI Amsterdam onder RAI Holding valt, benadrukt de vereniging dat de beurs- en congresorganisatie zelfstandig opereert.
De mogelijke verkoop volgt op een heroriëntatie die RAI Vereniging in 2024 al publiekelijk aankondigde. Daarbij gaat het om een indirect meerderheidsbelang in RAI Amsterdam, de exploitant van het bekende congres- en beurscomplex aan de Europaplein/Zuidas-corridor. Het complex meet 116.000 m² aan bijeenkomst- en evenementenruimte en vormt daarmee een van de grootste congres- en beurslocaties van Nederland.
Volgens RAI Vereniging past het houden van zo’n belang steeds minder bij de huidige rol van de organisatie. De vereniging is in de kern een branchevereniging voor de mobiliteitssector en richt zich op belangenbehartiging en dienstverlening aan aangesloten leden. Die leden zijn actief in uiteenlopende delen van de mobiliteitsbranche: van auto’s, scooters, carrosseriebouw, motoren en fietsen tot garagebenodigdheden en toeleveranciers van de automobielindustrie.
Daarmee staat de verkoop niet op zichzelf, maar past deze in een bredere herpositionering van de vereniging. De mobiliteitsindustrie is volgens RAI Vereniging in Nederland goed voor bijna 200.000 banen en een omzet van 50 miljard euro. De vereniging wil zich nadrukkelijk richten op die economische en maatschappelijke rol. Gebied- of projectontwikkeling behoren niet tot de kerntaken, laat RAI Vereniging desgevraagd weten aan Vastgoeddata.
“Gebied- of projectontwikkeling hoort niet bij de kerntaken van de vereniging anno 2026”
Op en rond het RAI-terrein wordt al langer gekeken naar grootschalige vernieuwing en herontwikkeling. In een raadsinformatiebrief bevestigt de Gemeente Amsterdam dat zij, naast ruimte voor succesvolle beurzen en congressen, ook werkt aan de bredere ontwikkeling van het gebied. Daarbij verwijst de gemeente naar het coalitieakkoord 2022-2026, waarin de ambitie is vastgelegd om het RAI-gebied te ontwikkelen tot een levendig en gemengd gebied met ruimte voor woningen, kantoren, voorzieningen, meer groen en betere verbindingen met omliggende wijken. Tegelijkertijd benadrukt de gemeente in gesprek met Vastgoeddata, dat het proces zich nog in een vroege fase bevindt en dat veel nog moet worden uitgewerkt. De investeringsopgave die met deze ambities samenhangt, is eerder geraamd op circa 500 miljoen euro – inclusief de bouw van nieuwe woningen. Daarmee raakt een mogelijke verkoop van het meerderheidsbelang niet alleen aan de exploitatie van RAI Amsterdam als beurs- en congresorganisatie, maar ook aan de toekomstige ontwikkeling van een omvangrijk en strategisch gelegen vastgoedcomplex in Amsterdam-Zuid.
RAI Vereniging benadrukt dat er geen haast is bij de verkoop. Het proces wordt begeleid door ABN AMRO en OSCF. “Zorgvuldigheid, het vinden van de juiste partner voor RAI Amsterdam en de gemeente en handelen met oog voor de belangen van de verschillende betrokken partijen staat centraal”. Voor potentiële kopers ligt daarmee niet alleen een belang in een bekend congres- en beurscomplex op tafel, maar mogelijk ook een positie in een van de meest strategische ontwikkellocaties van Amsterdam. Door het 25%-belang van de Gemeente Amsterdam blijft de publieke component bovendien nadrukkelijk aanwezig. Het verkoopproces zal daardoor naar verwachting niet alleen financieel, maar ook ruimtelijk en bestuurlijk gevoelig liggen.