De gemeente Utrecht heeft recent voor € 12 mln een kantoorpand aangekocht in de Merwedekanaalzone, een belangrijk gebied dat de komende jaren ingrijpend wordt herontwikkeld. Het gaat om een perceel van 8.766 m² aan de Winthontlaan, waarop nu nog een pand staat dat door de Rabobank wordt gehuurd. De bank blijft hier tot 2029 gebruik van maken, maar daarna wil de gemeente starten met de herontwikkeling van de locatie.
Deze aankoop past binnen de bredere strategie van de gemeente om meer invloed uit te oefenen op de herontwikkeling van de Merwedekanaalzone. ‘Door grond aan te kopen tegen een marktconforme prijs vergroten we de kans dat er betaalbare woningen komen’, aldus een woordvoerder van de gemeente. ‘Daarnaast kunnen we door deze aankoop meer sturing geven aan de inrichting van het gebied, met aandacht voor infrastructuur, sociale voorzieningen en groen.’
De Merwedekanaalzone is een uitgestrekt gebied langs het Merwedekanaal, waarin verschillende deelgebieden zoals Merwede, De Nieuwe Defensie en Wilhelminawerf zich bevinden. Het gebied is de komende jaren een belangrijk bouwlocatie voor zowel woningbouw als andere functies. Deelgebied 6, van de Beneluxlaan tot de A12, is een van de weinige delen waar de herontwikkelingsplannen nog niet volledig zijn vastgesteld. De gemeente heeft daarom besloten om het recht van eerste koop toe te passen, zodat eigenaren van percelen in dit deelgebied verplicht zijn hun grond eerst aan de gemeente aan te bieden. ‘Met deze maatregel kunnen we een actieve rol spelen in de toekomstige ontwikkeling van dit gebied’, legt de woordvoerder uit.
Met de aankoop van de Winthontlaan 171 heeft de gemeente haar positie verder versterkt. ‘Dit pand is van strategisch belang voor de herontwikkeling van de Merwedekanaalzone. Het stelt ons in staat om de plannen voor het gebied richting te geven en tegelijkertijd de leefbaarheid te bevorderen’, zegt de gemeente. De verwachting is dat het pand na het vertrek van Rabobank kan worden herontwikkeld, wat zal bijdragen aan het bredere plan voor het gebied.’